Résumé
Le DES est la dénomination commune internationale d’un oestrogène de synthèse, le diéthylstilbestrol, découvert en 1938 par le médecin et chimiste anglais Charles Dodds. A l’époque, on estimait que les fausses couches précoces étaient dues à la chute des hormones. Le DES est alors considéré comme une ” pilule miracle ” permettant de les éviter. Le Dr Dodds n’ayant pas déposé de brevet, de nombreux laboratoires l’ont fabriqué dans le monde entier. En France, il a été largement prescrit, sous les marques Distilbène ou Stilboestrol-borne. 200 000 femmes ont ainsi été traitées et sur les 160 000 naissances, 80 000 filles ont été exposées au produit in utero. En France, ces prescriptions iront de 1950 à 1977 avec un pic de 1967 à 1972. Ce médicament était non seulement inefficace, il s’est avéré nocif, avec des conséquences multiples, qui restent d’actualité, dans la vie des personnes concernées. Depuis 30 ans des recherches se poursuivent aux Etats-Unis, mais aussi aux Pays-Bas, en France sur les conséquences du DES, nous permettant d’actualiser nos connaissances.