Résumé
Les relations franco-russes ne datent pas d’hier: elles ont bientôt mille ans. C’est au XIe siècle que remontent les premières visites de Français en Russie, alors la Russie de Kiev. En 1049 l’évêque de la ville de Meaux, Gautier, y vint à la tête d’une importante délégation de gentilshommes français pour demander la main de la princesse Anna, fille de Yaroslav. Celle-ci deviendra reine de France en épousant Henri Ier. Suivit une époque où les deux pays s’ignorèrent presque complètement jusqu’à l’ouverture progressive de la Russie à l’Occident, par ses marchés et sa culture. Les échanges s’intensifient surtout à partir de la fondation, en 1703, de Saint-Pétersbourg, symbole d’une nouvelle étape dans la vie de ce pays. Ces relations aboutirent à la conclusion en 1892 d’une alliance franco-russe. Appelé par les besoins politiques du moment, ce traité ne sera pas moins un point de départ d’un intérêt marqué en France pour la Russie, entraînant l’implantation de sociétés et d’institutions françaises à Saint-Pétersbourg, à Moscou et dans d’autres villes russes, en commençant par les usines Renault jusqu’à l’Alliance française ou l’Institut français...