Résumé
La simplicité apparente de la loi dinertie (Tout corps libre persévère dans son état de repos ou de mouvement rectiligne uniforme), pourrait laisser croire quon la toujours connue. Cest loin dêtre le cas : ignorée jusquau XVIIe siècle, ce nest quau XXe siècle que lon comprit sa signification profonde. Louvrage retrace les moments forts de cette longue histoire à travers les contributions respectives de nombreux philosophes de la nature et de physiciens comme Aristote, Buridan, Kepler, Galilée, Descartes, Huygens, Newton, dAlembert, Kant, Euler, Mach et enfin Einstein. Pour le père de la relativité, « La loi dinertie marque le premier progrès de la physique, on peut même dire son début réel. » Louvrage explique pourquoi et comment.