Résumé
Les fourmis sont une réussite écologique. Elles doivent ce succès à une vie sociale fondée sur une division du travail marquée par l’existence de castes spécialisées dans la reproduction et différentes activités comportementales. L’existence de conflits internes d’ordre reproductif n’a pas empêché l’évolution de favoriser des adaptations au monde extérieur, façonnées par le mode de vie souvent spécialisé des fourmis :prédatries, granivores, nomages, envahissantes, parasites... En plus de la compétition entre espèces, ces insectes sociaux entretiennent des relations symbiotiques qui vont du mutualisme au parasitisme avec de nombreux organismes : végétaux, mycètes, arthropodes et autres fourmis. Ces erlations sont rendues possibles par l’existence d’une communication chimique qui est une des plus sophistiquée du monde animal.