Résumé
Les musaraignes sont des mammifères méconnus du grand public, sans doute parce quelles sont peu spectaculaires de prime abord, en raison de leur taille minuscule et de leur existence discrète, qui les rend difficiles à observer dans la nature. Pourtant, le naturaliste qui prend le temps de les étudier découvre leur extraordinaire diversité : à ce jour, plus de 340 espèces ont été répertoriées ! En outre, leur biologie révèle plus dune caractéristique surprenante. Elles ont adopté détranges stratégies pour passer lhiver : si certaines se réunissent dans des nids communautaires, chez dautres, ce sont les organes qui diminuent en poids et en taille le cerveau lui-même rétrécit ! Certaines musaraignes mènent une vie essentiellement aquatique, dautres encore secrètent une salive venimeuse...
Louvrage brosse un portrait de chacune des espèces rencontrées en Suisse. Il présente les résultats, publiés pour la première fois de manière synthétique, de cinquante années de recherches en biologie des musaraignes et des mammifères, menées à lUniversité de Lausanne par cinq générations de chercheurs.
Cette monographie sadresse aux biologistes de terrain, aux spécialistes de la conservation de la nature comme à toute personne curieuse dobserver et de comprendre la vie animale. Puisse-t-elle donner au lecteur une vision nouvelle de ces sympathiques lilliputiens du monde des mammifères !