Raymond Figueras s'imagine revenu au temps des Immémoriaux de Segalen quand il découvre le paradis de l'archipel des Mentawai, en Indonésie. Aussi séjourne-t-il à cinq reprises dans l'île de Siberut, peuplée d'hommes-fleurs. Il devient familier de l'univers étrange de ces hommes au corps tatoué qui ...