Il y a 100 000 ans, la Terre était habitée par au moins six espèces différentes d'hominidés. Une seule a survécu. Nous, les Homo Sapiens.
Comment notre espèce a-t-elle réussi à dominer la planète ? Pourquoi nos ancêtres ont-ils uni leurs forces pour créer villes et royaumes ? Comment en sommes-nous arrivés à créer les concepts de religion, de nation, de droits de l'homme ? À dépendre de l'argent, des livres et des lois ? À devenir esclaves de la bureaucratie, des horaires, de la consommation de masse ? Et à quoi ressemblera notre monde dans le millénaire à venir ?

« L'amour des livres et de la lecture respire à travers ce chef-d'oeuvre. Je suis absolument certain qu'il sera lu même une fois que ses lecteurs actuels seront passés dans l'au-delà. Mario Vargas Llosa Vallejo a judicieusement décidé de se libérer du style académique pour choisir la voix du conteur. L'histoire n'est pas considérée comme une liste d'ouvrages cités, mais comme une fable. Ainsi, pour n'importe quel lecteur curieux, ce charmant essai est accessible et émouvant dans sa simplicité parce qu'il est un hommage aux livres par une lectrice passionnée. » Quand les livres ont-ils été inventés ? Comment ont-ils traversé les siècles pour se frayer une place dans nos librairies, nos bibliothèques, sur nos étagères ?Irene Vallejo nous convie à un long voyage, des champs de bataille d'Alexandre le Grand à la Villa des Papyrus après l'éruption du Vésuve, des palais de la sulfureuse Cléopâtre au supplice de la philosophe Hypatie, des camps de concentration à la bibliothèque de Sarajevo en pleine guerre des Balkans, mais aussi dans les somptueuses collections de manuscrits enluminés d'Oxford et dans le trésor des mots où les poètes de toutes les nations se trouvent réunis. Grâce à son formidable talent de conteuse, Irene Vallejo nous fait découvrir cette route parsemée d'inventions révolutionnaires et de tragédies dont les livres sont toujours ressortis plus forts et plus pérennes. L'Infini dans un roseau est une ode à cet immense pouvoir des livres et à tous ceux qui, depuis des générations, en sont conscients et permettent la transmission du savoir et des récits. Conteurs, scribes, enlumineurs, traducteurs, vendeurs ambulants, moines, espions, rebelles, aventuriers, lecteurs ! Autant de personnes dont l'histoire a rarement gardé la trace mais qui sont les véritables sauveurs de livres, les vrais héros de cette aventure millénaire.
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Dans son livre précurseur L'Intelligence artificielle et les chimpanzés du futur (2019), Pascal Picq évoquait l'idée de « chimpanzés du futur » dans le contexte de l'IA pour illustrer les implications potentielles de l'évolution technologique sur la société humaine, par lesquelles l'humanité pourrait se trouver dépassée par des entités dotées d'une intelligence supérieure, comme les humains ont supplanté les chimpanzés en termes d'intelligence et de domination planétaire.
Dans ce nouvel essai consacré aux défis posés par l'évolution technologique et à la nécessité pour l'humanité de rester consciente des implications profondes de ces avancées sur la société et son avenir collectif, Pascal Picq fait intervenir trois personnages : un robot humanoïde, Klara, une IA exceptionnelle inspirée du roman de Kazuo Ishiguro Klara et le Soleil (2021), Raphaël, un philosophe et essayiste reconnu qui conteste précisément à l'IA toute prétention à philosopher, et Pascal, un anthropologue spécialiste de paléontologie.

Qu'est-ce que philosopher ? Que peut-on penser ? Qu'est-ce que l'intelligence humaine, l'intelligence animale ? Que signifie réellement « intelligence artificielle » ? Faut-il craindre les machines ? Comment l'humanité peut-elle évoluer dans cette fascinante mutation anthropologique que nous sommes en train de vivre ? Avec beaucoup d'esprit et d'humour, et fort de certaines convictions affirmées, aidé par ses trois personnages, Pascal Picq nous plonge dans les vertiges de notre futur, qui a déjà commencé à s'écrire. Lire la suite Fermer

Une nouvelle approche pliene de fraîcheur et de poésie d'un classique de la littérature nature.

Accompagnant chacun des animaux de Jules Renard de ses dessins au style si particulier, Gabriel Lefebvre apporte un nouveau regard sur ce grand classique de la littérature que sont les Histoires naturelles. On y retrouve avec plaisir les descriptions fines, justes, parfois facétieuses, de chacun des animaux.

Mary Beard braque les projecteurs sur les hommes qui ont gouverné l'Empire romain, de Jules César (assassiné en 44 avant notre ère) à Alexandre Sévère (assassiné en 235 de notre ère). Qui étaient réellement les empereurs de Rome ? De cruels maniaques du contrôle, des bourreaux de travail, des adolescents excentriques.

Ce livre n'offre pas une galerie chronologique de portraits : Caligula le fou, Néron le monstre, Marc Aurèle le philosophe... L'autrice pose des questions autrement importantes pour une plongée sans pareille dans la Rome impériale : quel pouvoir les empereurs détenaient-ils réellement ? Comment et à quoi l'exerçaient-ils ? Le palais impérial était-il aussi sanglant qu'on le croit ? Comment se déroulait une succession et quel rôle jouait la cour ? À quoi ressemblait un banquet ? Quelle était l'étendue et la fonction de leurs voyages ? Quels furent leurs derniers mots ? Mary Beard revient sur les fantasmes romains qui entouraient la cour impériale pour dissiper nos propres clichés et cerner ce qu'être Romain signifie.

Cet ouvrage se compose également de dix cartes, cent trente photos in-texte et un cahier hors-texte. Lire la suite Fermer

Les Perses. Ils furent à l'origine du premier empire-monde de l'histoire entre Nil et Indus. Leur culture fascinante a rayonné sur trois continents et leur civilisation compte parmi les plus grandes de l'Antiquité. Souvent mécompris, ils sont en outre toujours restés dans l'ombre de leurs rivaux et partenaires en Grèce, à Rome ou à Byzance. Ce guide s'efforce d'éradiquer le préjugé tenace qui fait des Perses des barbares sauvages et décadents.

Loin des clichés, Chloé Andrieu donne à voir l'histoire d'un peuple à la culture riche et toujours vivante, dont les luttes et les manières d'habiter le monde pourraient aujourd'hui nous inspirer.
Maya : le mot convoque des images de pyramides abandonnées dans une jungle foisonnante, des cités d'or déchues exhalant un parfum d'aventure et de mystère. Il évoque aussi des sagesses millénaires, la connexion à une nature vierge dotée de pouvoirs magiques.
Autour de ces quatre lettres se sont fossilisés des siècles de fascination pour les cultures effacées ou lointaines. Plus encore que pour d'autres civilisations anciennes, les zones d'ombre entourant leur histoire ont nourri les imaginaires. Chaque époque a instrumentalisé le supposé effondrement des Mayas pour y projeter ses récits. L'ambition de ce livre est de soulever ce voile qui les recouvre depuis si longtemps, tissé de nos propres fantasmes. Lire la suite Fermer

Des milliers de découvertes surgissent sans cesse sous la truelle des archéologues. Les vestiges d'habitats, de tombes, de sanctuaires ou d'ateliers enrichissent notre patrimoine comme notre compréhension des sociétés passées. Jamais encore ces archives du sol, du Rhin au Finistère, de la baie de Somme à la Corse et dans les terres d'outremer, n'avaient été cartographiées et illustrées avec une telle ampleur. Page à page, nous explorons les strates archéologiques telles que chaque époque nous les a léguées.

Cartes en mains, cet ouvrage nous emmène sur les sentiers de la préhistoire, nous montre les usages des femmes et des hommes du Néolithique, l'empreinte des Gaulois et de Rome, le Moyen Âge des fermes et des cathédrales, les traces de l'esclavage, les vestiges de notre activité industrielle et les marques laissées par la violence des guerres. Chaque objet, chaque pan de mur, chaque sépulture, chaque reste de repas mis au jour vient documenter le récit d'un million d'années et permet d'écrire une nouvelle histoire de la France. Lire la suite Fermer

Dans un précédent ouvrage très remarqué,
1177 avant J.-C. Le jour où la civilisation s'est effondrée, le grand historien et archéologue Eric H. Cline cherchait à comprendre comment et pourquoi, il y a trois mille ans, vers la fin de l'âge du bronze, toutes les civilisations de la Méditerranée orientale s'étaient effondrées presque simultanément.
Dans ce nouveau livre, il poursuit son enquête sur ce même espace géographique en se posant une nouvelle question : que se passe-t-il après la catastrophe ? Dans un contexte marqué par les séquelles d'un réchauffement climatique entraînant sécheresses et famines, par des séismes, des guerres et de vastes mouvements de populations fuyant ces dévastations, pourquoi et comment certaines sociétés ont-elles totalement disparu quand d'autres ont réussi à survivre ? Offrant au lecteur un panorama exhaustif des connaissances accumulées sur cette période qui s'étend de la fin du XIIe siècle au début du VIIIe siècle avant notre ère, Cline explore le destin respectif et les relations réciproques des peuples de la région : Égyptiens, Phéniciens, Chypriotes, Philistins, Israélites, Néo-Hittites, Assyriens, Babyloniens et Grecs de l'époque archaïque.
Se penchant à la fois sur les réorganisations politiques et socioéconomiques de ce monde en transition et sur l'émergence, la diffusion et l'impact d'innovations aussi décisives que la technologie du fer et l'écriture alphabétique, l'auteur synthétise d'une plume virtuose les débats et les hypothèses des meilleurs spécialistes de la période. En conclusion, il nous propose une réflexion comparative de grande ampleur qui fait explicitement écho aux interrogations suscitées par les défis écologiques et civilisationnels de notre présent. Lire la suite Fermer

À la fin du Ve siècle avant notre ère, la guerre du Péloponnèse aboutit à la défaite d'Athènes. Profitant de la débâcle, une commission de trente Athéniens abolit les institutions démocratiques qui régissaient la vie politique de la cité depuis un siècle : c'est le début d'une guerre civile sanglante qui dure un peu plus d'un an. Car les démocrates ne restent pas sans réagir face aux oligarques : dès la fin de l'année 404, Thrasybule rassemble une armée de volontaires et, après plusieurs victoires retentissantes et des négociations difficiles, la réconciliation est conclue au début de l'automne 403, et la démocratie rétablie.À partir du destin de dix personnages singuliers, ce livre aborde l'événement sous un angle inédit. S'inspirant du modèle du choeur antique, il entend proposer une description renouvelée de la société athénienne, à rebours des classifications figées dissociant citoyens, métèques et esclaves. Par sa brutalité, la guerre civile fait en effet émerger des collectifs multiples et mouvants, organisés autour de figures clés tels l'inclassable Socrate, l'oligarque Critias, le rhéteur Lysias, mais aussi le scribe Nicomachos, l'ancien esclave Gèrys ou la prêtresse Lysimachè. En scrutant ces choeurs, l'enquête dévoile les hiérarchies et les tensions qui les traversent, mais surtout les pratiques et les émotions qui les soudent. Se dessine alors une nouvelle cartographie de la communauté athénienne, placée sous le signe de la pluralité et de la contingence.Cette histoire chorale s'interroge en définitive sur la façon de «faire société» : par quels processus une communauté en vient-elle à se déchirer, voire à se désintégrer, puis à se refonder ? Une réflexion indispensable, qui fait écho à notre présent tourmenté. Lire la suite Fermer

Et si nous nous étions fourvoyés sur ce que fut l'homme de Néandertal ?
Dans un véritable récit de voyage, Ludovic Slimak retrace son parcours de chercheur et nous entraîne dans une étonnante enquête archéologique. Pendant trente ans, il a inlassablement traqué ce qu'il appelle la créature. Créature, comme l'un de ces êtres qu'on apercevrait de loin, dans les brumes, sans vraiment savoir ce qu'il est, sans vraiment savoir le qualifier.
Son périple nous emmène en mille détours depuis les étendues glacées du cercle polaire jusque sur les traces d'étonnants cannibales vivant dans de profondes forêts tempérées méditerranéennes. Se confrontant aux vestiges de l'homme de Néandertal, il décrit une créature inattendue et dont la nature pourrait bien nous avoir totalement échappé. Constat d'échec ? Serions-nous incapables de concevoir une intelligence trop divergente de la nôtre ?
La créature humaine est décryptée d'une plume vive, parfois sarcastique, qui affronte sans détour nos fantasmes et nos projections sur cette humanité éteinte.
Cette créature humaine, c'est Néandertal, bien sûr. Mais c'est nous, aussi, dont un portrait inattendu émerge de ce regard croisé à travers les millénaires. Lire la suite Fermer

Quand commence l'histoire de Rome ? Les auteurs antiques, comme Tite-Live ou Denys d'Halicarnasse, affirment que l' Urbs fut fondée le 21 avril 753 avant J.-C. par Romulus. Il aurait tracé ce jour-là sur la colline du Palatin le sillon fondateur. Au cours des sept siècles suivants, cette cité du Latium, qui connut tour à tour la royauté et la république, s'est imposée aux communautés voisines puis à l'Italie et enfin au monde méditerranéen. Marquée de manière continue par la guerre, cette période se clôt avec le recensement de 70 avant J.-C qui enregistra pour la première fois l'ensemble des hommes libres de la péninsule au nombre des citoyens romains. Par l'ouverture de leur statut civique aux communautés vaincues, les Romains affirmaient leur prétention à l'universalité et à l'éternité de leur domination. Les conséquences de la conquête furent profondes : le contrôle de vastes territoires offrit à l'économie de Rome et des régions conquises des possibilités de développement considérables, et elle exerça un rôle majeur dans l'évolution de l'ordre social, des institutions et des pratiques politiques républicaines. Des guerres contre les Étrusques aux affrontements avec Carthage, des premières heures de la royauté à l'institution de la république, Stéphane Bourdin et Catherine Virlouvet retracent les principales étapes de la mise en place de l'entité politique la plus durable de l'histoire. Elle reste, encore aujourd'hui, une référence dans la pensée contemporaine.


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La Préhistoire fait à bien des égards figure de « paradis perdu », un temps, nous dit Jennifer Kerner, que les archéologues, armés de leurs outils et de leurs rêves, nous invitent à explorer.

Préhistorienne, archéologue et essayiste, elle nous fait partager, d'objet en objet, son admiration pour une humanité en symbiose avec son environnement, un monde où les femmes sont les égales des hommes, où les enfants sont des individus à part entière dès leur naissance, et où, nous montre-t-elle, les animaux sont « dignement remerciés pour leur contribution à la civilisation ». Ainsi, des représentations de la naissance à celles de la mort, des gravures d'animaux aux sculptures anthropomorphes, des peintures rupestres aux constructions mégalithiques, nous observons au plus près l'art des préhistoriques, des simples outils du quotidien aux plus mystérieuses abstractions.

Accompagnés des dessins de l'archéologue et illustratrice Pascaline Gaussein, les textes de Jennifer Kerner nous emportent, avec précision et émotion, dans un univers d'explorations et de découvertes, parmi les merveilles de beauté et d'inventivité des femmes et des hommes qui ont peuplé notre continent bien avant la naissance de l'écriture.
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L'Empire romain eut l'heur de rester fort et intact pendant quatre siècles. Suffisamment longtemps pour fixer la culture romaine si solidement dans toute l'Europe que même les désastres qui suivirent ne purent l'anéantir. Nous-mêmes vivons encore avec l'héritage de cette culture.

Cuvier reconstituait un squelette à partir d'une dent. Deux siècles plus tard, sur la base d'un minuscule fragment d'os, et grâce à des méthodes génétiques de pointe, la découverte de l'homme de Denisova bouleverse le lignage humain en lui ajoutant une espèce qui ne survit que par les traces laissées dans notre ADN. La paléontologie et l'archéologie sont devenues moléculaires.

Plus fort que Jurassic Park, où le passé revit dans la fiction, avec le séquençage de l'ADN, la paléogénétique s'est inventé une vraie machine à remonter le temps, inaugurant un extraordinaire voyage scientifique.

Ludovic Orlando en est un pionnier. Son livre montre comment la génomique, grâce aux progrès fulgurants de la génétique, jette un éclairage inédit sur l'évolution de l'homme - ses migrations, ses sociétés et même ses langues -, mais aussi sur les grandes épidémies du passé, l'évolution du cheval et sa domestication, la naissance de l'agriculture, etc.

C'est passionnant comme un roman policier : on résout des énigmes, de l'origine de la tortilla au mystère de l'extinction du mammouth et de l'ours des cavernes. C'est politique, aussi : déconvenue des suprémacistes blancs apprenant que l'homme de Cheddar, ancêtre emblématique des Britanniques, avait la peau noire ; usage biaisé de données génétiques contre les Palestiniens ; révélations sur un guerrier viking qui se révèle avoir été... une femme.

Avec la paléogénomique, science d'avenir révélant un passé qui a des enjeux pour le présent, Ludovic Orlando nous entraîne dans une aventure scientifique éblouissante, aux confins du monde et dans la profondeur des temps. Lire la suite Fermer

Le Premier âge du rêve vient clore la vaste trilogie entamée avec Néandertal nu puis Le dernier néandertalien.
Le premier volet de cette trilogie a fait plonger notre regard sur une autre humanité - et fait réfléchir à ce que ce regard dit de nous. Le second volet explorait la mort des humanités non-Sapiens et nous confrontait à une question abyssale ; est-ce ainsi que les Hommes meurent ? Ce troisième volet boucle la boucle et porte le regard sur ce qu'est l'humain, désormais. Sur notre nature. Profonde. Sur tout ce qui nous reste invisible. Sur notre destin. En portant le regard décalé que pourrait porter une intelligence extérieure à Sapiens sur ce que nous sommes au monde.
Cet ultime opus nous projette face à nous-mêmes ; il renverse toutes nos conceptions de Sapiens sur notre rapport au monder avec des mots simples mais puissants. Il les explore en ouvrant 4 fenêtres principales : la Pensée, la Matière, l'Espace, le Temps. Ceci en projetant chaque fois le lecteur face à des horizons inattendus et profonds, néanmoins compréhensibles par chacun et chacune, puisque tout est peut-être à repenser sur ce que nous sommes vraiment.
Bien que ce livre puisse être lu indépendamment des deux premiers volets, ce troisième tome représente un dénouement inattendu de toute la trilogie. Le lecteur comprendra soudain que ces trois volumes, bien au-delà de Néandertal lui-même, nous proposaient, en réalité, de redessiner notre vision de l'humanité, de l'intelligence, de la conscience... Lire la suite Fermer

Les Romains ont influencé la forme de notre vie quotidienne, nos idéaux de justice et d'honneur, nos formes de gouvernement et nos aspirations à un monde de paix et d'ordre.
La république romaine, avec ses vertus d'honnêteté, de bravoure, de loyauté et de fair-play, reste le modèle... de notre propre république, et les histoires de ses courageux citoyens-soldats (coloriées de façon saisissante par les historiens romains tardifs) ont largement contribué à l'éducation de nos pères fondateurs.
Dans ce livre, Isaac Asimov raconte l'histoire d'une petite tribu semicivilisée qui a réalisé un grand rêve de gloire. Audacieux, intrépides et sûrs d'eux, les Romains ont, en l'espace de 500 ans, créé l'un des empires les plus puissants jamais vus. Fait unique dans l'histoire de l'humanité, tout le monde occidental vit en paix. Un grand élan de conquête donne lieu à une histoire passionnante de héros et de batailles, tant dans les plaines et les montagnes de pays lointains qu'au sein même du sénat romain, car une politique vigoureuse était pour Rome une source de puissance aussi importante que ses invincibles armées.
Isaac Asimov est l'auteur de plus de 60 livres à vocation scientifique.
Son histoire de la République romaine procède précisément de cette volonté de retranscrire pour tous ce qu'il qualifie de "grande aventure".
La méthode est tout aussi claire : il déclare d'emblée qu'il se concentrera sur la guerre et la politique. Asimov n'est donc pas tant un historien qu'un chroniqueur, un homme qui a "son" histoire de Rome à raconter, combinant toutes les histoires qu'il a entendues, chacune étant reliée à la suivante par une anecdote, un aparté ou une morale, et tissée au moyen d'analogies avec l'époque moderne.
Ce faisant, le chroniqueur Asimov rend une grande masse de détails lisible. Il est à son meilleur lorsqu'il s'agit de démêler les mécanismes de la tactique de la bataille : les guerres puniques contre Carthage et les guerres civiles de Jules César Lire la suite Fermer

Qui n'a pas rêvé de découvrir le quotidien de ses ancêtres ?
Il y a 40 000 ans, en pleine période glaciaire, des Homo sapiens, chasseurscueilleurs nomades, peuplent ce que nous appelons aujourd'hui l'Europe. Sur ce territoire, des hommes et des femmes partagent des savoirs, créent des cultures, vivent en harmonie avec une nature dont ils ont percé bien des secrets...
Entre enquête scientifique et récit immersif, l'archéologue Nicolas Teyssandier nous entraîne dans l'intimité de ces groupes qui sillonnent les steppes. À quoi ressemblent-ils ? Comment se nourrissent-ils ? Où dorment-ils ? Quelles sont leurs techniques de chasse ? Quel est leur rapport à la vie et à la mort ?
Une passionnante plongée au jour le jour auprès des Sapiens du Paléolithique récent, loin des images caricaturales, qui fait revivre le riche passé de nos origines.
Nicolas Teyssandier est préhistorien, directeur de recherche au CNRS et directeur adjoint du laboratoire Traces de l'université Toulouse-Jean- Jaurès. Ses recherches l'ont conduit partout en Europe, en Afrique du Sud, en Mongolie et au Japon. Il a coscénarisé et a été le conseiller scientifique du film documentaire Le Fils de Néandertal ou le secret de nos origines (Arte, 2017). Il est notamment l'auteur de Nos premières fois : 30 (pré)histoires extraordinaires (2019). Lire la suite Fermer

Des vies en clair-obscur, ainsi pourrait-on résumer le destin des femmes de l'Antiquité grecque. Hydna la plongeuse, Euthymia la magistrate, Phanostratè la pédiatre, Corinne la poétesse ou Nikarétè la vendeuse de rubans : ces femmes et leurs consoeurs participèrent chacune à leur manière à l'histoire des cités.

Les sources anciennes mettent en lumière le rôle des femmes dans des domaines aussi variés que la transmission de la citoyenneté, les transactions financières, le service des dieux, la pratique médicale, l'intendance des gymnases, la vente au détail, l'ascèse philosophique ou le sabotage de navires. Des pans entiers de leur vie ont été éclairés par les recherches récentes portant sur la petite enfance, le sport, le monde du travail, les honneurs publics, l'eugénisme ou le droit de la famille. Dix-huit récits de vie révèlent des destinées façonnées malgré l'ombre omniprésente des structures patriarcales. Des actrices, longtemps cantonnées au second plan, à qui cet ouvrage rend hommage. Lire la suite Fermer

Faire parler un mythe est un défi scientifique ; lui donner la parole, un défi romanesque. Pour le relever, il ne faut pas seulement posséder son sujet, il faut en être possédé.
À suivre cette épopée intime où la reine d'Égypte dit " je " et parle librement de sa vie, le lecteur découvre un monde insoupçonné de beautés voluptueuses et de dangereuses ténèbres, qu'il frémisse aux périls de la survie de Cléopâtre à la cour des Ptolémées, remonte le Nil avec César, plonge dans les bas-fonds d'Alexandrie avec Antoine, assiste à la défaite d'Actium, puis aux banquets de la société de " Ceux qui vont mourir ensemble ", comme s'il y était.
Cette femme d'État, grecque par le sang et égyptienne par sa terre d'adoption ? peut-être la plus diffamée de l'histoire ? écrit ici un plaidoyer d'outre-tombe pour elle-même, mais aussi pour les peuples de la Méditerranée. Et, comme Alexandre le Grand, elle fit sienne la langue des dieux : elle s'identifia à Vénus-Aphrodite et à Isis.
Sydney H. Aufrère et Pascal Charvet allient le romanesque ? la découverte à Rome des papyrus des Mémoires secrets ? aux savoirs historique, archéologique, religieux et littéraire les plus rigoureux. En éclairant ainsi l'énigmatique Cléopâtre, ils nous font accéder naturellement à une forme de vérité sur elle et son temps. Lire la suite Fermer

Qui n'a pas déjà son idée toute faite sur la situation des femmes de l'Antiquité grecque ? Les Athéniens Grecs seraient forcément misogynes puisqu'ils sont réputés exclure les femmes de leur cité. Ils les relègueraient dans l'espace privé de la maison, contrôleraient sévèrement leurs pratiques sexuelles et pratiqueraient même un infanticide sélectif à la naissance, tuant ou abandonnant les nouveau-nés féminins pour éviter d'avoir à élever des petites filles qui, grandissant, rejoindraient une autre maison, en emmenant une part de la richesse familiale.

Ce livre interroge cette affirmation car la recherche récente, tant en sciences sociales qu'en sciences de l'Antiquité, permet de réévaluer l'attitude des sociétés antiques envers les femmes et, plus généralement, les rapports que les femmes et les hommes entretiennent, à Athènes d'abord, et dans les autres cités grecques.
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Quelle humanité peuplait l'Europe avant Néandertal ?
À quelle espèce appartient le plus vieux reste humain connu en France (- 550 000 ans) ?
Comment ces Homo ont-ils pu traverser plusieurs glaciations sans maîtriser le feu ?
Quelles techniques de chasse et de taille ont-ils inventées ?
Que sait-on de leur pensée symbolique, de leur rapport à la violence et à la beauté ?

C'est près du village de Tautavel que fut découverte en 1971 la plus ancienne face humaine d'Europe, dans la grotte connue sous le nom de « Caune de l'Arago ». Devenu un lieu iconique de l'archéologie, ce site a conservé les traces du passage de groupes humains durant plus de 500 000 ans
Qui étaient ces premiers Européens ? Venaient-ils d'Afrique ou bien d'Asie comme les Homo erectus qui les ont précédés ? Comment ont-ils survécu dans le froid alors qu'ils ne maîtrisaient pas le feu ? Et que sait-on de leur langage, de leurs systèmes de pensée, de leurs préoccupations symboliques ?
S'appuyant sur les dernières avancées scientifiques, en laboratoire comme sur le terrain, ce livre raconte l'épopée des tout premiers habitants de notre continent, avant l'apparition de Néandertal. Cette vertigineuse plongée vers nos origines nous conduit ainsi il y a plus d'un demi-million d'années à la rencontre des Homo heidelbergensis, en France mais aussi en Espagne à Atapuerca ou encore en Allemagne à Schoningen.
Enrichi par une magnifique iconographie, se dessine le portrait d'une espèce fascinante, si lointaine et si proche à la fois, qui questionne les fondements même de notre humanité. Lire la suite Fermer

Trois mille ans avant notre ère environ, les peuples du Nil ont fait émerger un État, une administration et un roi, dont le premier d'entre eux est le célèbre roi Scorpion. Près de 350 pharaons et une trentaine de dynasties se sont ensuite succédé jusqu'au tout début de notre ère, avant que la civilisation égyptienne ne finisse par s'éteindre et tomber dans l'oubli.

Deux mille ans plus tard, d'intrépides aventuriers-archéologues sont partis à la recherche des antiques trésors égyptiens, ensevelis sous d'épaisses couches de sable. Le monde entier assiste, ébahi, à la renaissance d'une culture millénaire.

Partez pour un grand voyage dans le temps et l'espace et suivez les aventures passionnantes de Champollion, Maspéro, Mariette ou encore Carter, qui ont consacré leur vie à percer les mystères des pharaons. Lire la suite Fermer

De Minos à Solon, d'un roi mythique à l'un des Sept Sages de la Grèce ancienne, ce volume retrace l'histoire des mondes égéens depuis leur origine, dans un cadre méditerranéen élargi à l'Europe et au Proche-Orient. Il embrasse la totalité des cultures archéologiques qui se sont succédé pendant l'âge du Bronze. Cette très longue période, déployée sur plus de deux millénaires, est riche d'inventions et de bouleversements de toute sorte, de la pratique de l'écriture (linéaires A et B, puis mode alphabétique) à la guerre de Troie et à ses suites, dont se nourrissent l'Iliade et l'Odyssée.

À la lumière des recherches les plus récentes, avec pour guides d'éminents connaisseurs du monde mycénien (du XVe au XIIe siècle) et de l'époque archaïque (du viiie au vie siècle), le lecteur est invité à Cnossos, premier palais crétois à être fouillé, à Troie, à Mycènes, à Tirynthe, à Delphes, à Délos, à Tarente, et dans bien d'autres sites. Il découvrira des cultures, des sociétés et des formations politiques aussi mystérieuses qu'originales ; il rencontrera Athéna, Zeus et Poséidon, déjà présents sur les tablettes en linéaire B de l'âge du Bronze... À l'ombre des palais, des villes, des ports et des sanctuaires du monde égéen, c'est une histoire plurielle et inventive, totalement renouvelée que propose ce livre, enrichi par une splendide iconographie et une cartographie originale. Lire la suite Fermer